Во время прогулок по Северной столице оставить без внимания Летний сад достаточно сложно. Один из самых почитаемых туристами, старейший в городе, любимый парк императора Петра I стал совершенно родным для петербуржцев. Они часто с нежностью называют его «Остров Летний сад», тем самым указывая на одну из его особенностей. В самом деле, этот сад — зелёный островок в сердце Санкт-Петербурга, окружённый со всех сторон водой. На западной стороне его ограничивает Лебяжья канавка, на восточной — река Фонтанка. Южной границей парка является Мойка, а северным фасадом Летний сад выходит на Неву.
Историческая справка
В 1704 году, на следующий год после закладки города, Пётр I велел поставить для себя летний дом и разбить около него сад. Местность осушили, прорыв первые мелиоративные каналы и пруды, подсыпав дополнительный грунт. После этого можно было разбивать аллеи и высаживать деревья. Мелиоративный канал делил парк на две части. Северную стали звать Первый Летний сад. Именно в этой части поставили летнюю резиденцию Петра Великого и устроили первые фонтаны. Скромный домик императора сохранился до наших дней.
Южной части дали название Второй Летний сад. В ней высадили фруктовые деревья, установили хозяйственные постройки.
Простая, но изящная планировка Летнего сада полностью соответствовала тенденциям садового мастерства тех лет. Края дорожек были будто очерчены ровно подстриженным кустарником, около Лебяжьей канавки разбили роскошный цветочный партер с фонтаном, вдоль центральной аллеи начали устанавливать мраморные скульптуры, которые заказали в Италии. Одной из первых была статуя Венеры, которая в настоящее время хранится в Эрмитаже.
По обе стороны от центральной аллеи были устроены так называемые боскеты (от итальянского «boschetto» — лесок), ограниченные кустарником участки, в которых разместили разные садовые затеи. В одном устроили пруд с островом посередине, в другом — идущие крест-накрест тропы-тоннели, так называемое «Крестовое гульбище». В следующем боскете устроили «Птичий двор», на котором был домик для экзотических птиц и голубятня. Последний боскет, названный «Французский партер», украшенный яркими цветниками и позолоченной скульптурой, считался самым красивым.
Позже, в Первом Летнем саду на берегу реки Фонтанки построили грот. Сооружение такого рода было новинкой для России. Во втором Летнем саду был устроен лабиринт с фонтанами и скульптурами. С середины XVIII века сад открыли для посещения. В парк был разрешён вход по праздникам и выходным дням для «опрятно одетых особ».
После наводнения 1777 года Летний сад сильно пострадал. При его восстановлении стали частично отходить от французского регулярного паркового стиля. В те годы в Европе становится всё более популярным английское пейзажное парковое искусство. Эта тенденция нашла отражение и в Летнем саду.
Достопримечательности Летнего сада
Если войти в парк с северной стороны, мы сразу увидим ряды классических скульптур. Они располагаются по Центральной аллее и по обе стороны от неё, вдоль Невской аллеи. Если пройтись по всем дорожкам парка, можно насчитать около 90 скульптурных произведений. Над ними работали лучшие мастера Венецианской школы. В наши дни Летний сад украшают копии, выполненные из искусственного мрамора, так как оригиналы пострадали от времени и вандализма (оригиналы же большинства из них можно увидеть в Эрмитаже или загородных резиденциях).
Центральная аллея вскоре приведёт к первой площадке, которая образована при её пересечении с Дворцовой аллеей. В этом месте когда-то царица встречала своих гостей. Сейчас же посетители увидят фонтан, названный Царициным и окружающие площадку восемь статуй. Далее вдоль центральной аллеи расположены знаменитые боскеты. В центре одного из них раскинулся Менажерийный пруд, с небольшим островком посередине. В том, что находится напротив, на перекрёстке зелёных коридоров стоит фонтан-статуя Нереиды.
Далее по центру аллеи расположен Гербовый фонтан. На нём имеются резные изображения двуглавых орлов (отсюда и название). Их вырезал из дуба знаменитый мастер Кондрат Ган. Чаша фонтана имеет причудливую форму и сделана из мрамора.
За пересекающей Центральную аллею Шкиперской аллеей находятся ещё два боскета. В центре одного из них установлен памятник Крылову — великому российскому баснописцу. Пытливый наблюдатель найдёт на постаменте иллюстрации к пятнадцати известнейшим басням.
В соседнем боскете, там где раньше был домик для голубей, сейчас располагается небольшой Музей истории Летнего сада. Его стеллажи представят археологические находки, расскажут о становлении сада, его роли в истории, растениеводстве и культуре.
Пройдя далее мимо безымянного фонтана, рядом с которым стоят скульптуры Искренности и Милосердия, увидим знаменитый фонтан «Пирамида». Его соорудили по велению Екатерины I, которая желала видеть в саду копию Петергофского тёзки.
Со стороны Фонтанки в Летнем саду имеется ещё ряд интересных объектов. Сразу за аллеей Поперечного канала находятся Малая Оранжерея и Красный сад. В оранжерее растут цитрусовые, а на грядках Красного сада — пряные и экзотические растения. Когда-то именно здесь Пётр I повелел впервые вырастить привезённую из Европы диковинку — картофель. Два раза в день в Красном саду проводят ботанические экскурсии.
Двигаясь далее на север по Хозяйственной аллее вдоль Фонтанки, попадаешь ещё в один боскет — «Зелёные кабинеты». В его ответвлениях стоят уютные лавочки, предлагая отдохнуть в этом тихом месте.
На самом берегу Фонтанки стоит павильон «Кофейный домик». Основанием для него служат остатки знаменитого Грота. Сейчас же здесь расположилось арт-кафе, стены которого украшают живописные работы и малые скульптуры, выполненные современными авторами.
Чуть дальше по аллее растёт Дуб петровского времени. Ему уже около 280 лет и он является одним из немногих сохранившихся старых посадок Летнего сада. Всего сейчас в саду более 1800 деревьев. Больше всего здесь лип, ясеней, дубов, вязов и клёнов. Ярких цветущих растений в парке немного — его изысканность и красота достигаются путём умелого составления композиций из деревьев, газонов, кустарников и лиан, продуманного расположения аллей, скульптур и фонтанов.
Где находится и как добраться
Попасть в Летний сад можно разными способами:
- пешком — с Дворцовой набережной;
- катером — до пристани «Летний сад»
- автобусам №46 и маршрутными такси №76 и 212 до остановки «Летний сад»;
- на метро: в данном случае ближайшей станцией назначения будет «Гостиный двор». От нее нужно выйти на Садовую улицу и пройти по ней до Инженерного (Михайловского) замка, сразу за которым — мостик через Мойку и южный вход в Летний сад.
Летний сад особенно красив летом и осенью, здесь приятно просто побродить, ни о чём не думая!
Ирина, согласны с Вами — здесь можно отдохнуть от городского шума.
Красивейшее место в самом центре, погулять там одно удовольствие, единственное конечно, лучше в хорошую погоду.
Андрей, действительно Летний сад очень удачно расположен в историческом центре Санкт-Петербурга: с одной стороны — набережная Невы, с другой — в шаговой доступности от Невского проспекта.